Nan Shin était américaine, nonne Zen en France. Elle découvre qu’elle a un cancer avancé de l’utérus, subit une opération chirurgicale et une chimiothérapie et, d’après la fin du livre, il semble qu’elle est mourante. Son récit ne prend pas la forme conventionelle de l’histoire d’une maladie, en fait, son récit pourrait être appelé anti-narratif, car l’essentiel porte non pas sur sa maladie et sa mort imminente, mais plutot sur la vie de chaque jour qui est au centre de sa pratique Zen.
L’attention de Nan Shin à l’immédiat donne à son écriture une exquise finesse, elle observe les plus petits détails avec acuité. Elle offre ainsi une leçon frappante pour répondre à la maladie : sans attachement aux choses et à nos réponses conditionnées face à l’expérience (comme la peur de la douleur et de mourir), même une maladie mortelle peut être maintenue à sa place quand on navigue dans l’expérience complexe d’être vivante dans le présent.
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